Hace algunos días, como en muchas ocasiones, disfrutaba del placer de hacer turismo interno en nuestra maravillosa isla, Puerto Rico.
Aquel día, visité la costa noroeste y fue justo allí que encontré un verdadero paraíso donde el verde de su hermoso campo de golf me sirvió de antesala a un espléndido paisaje del océano Atlántico. Decidí curiosear y a cada paso encontraba agradables sorpresas. En minutos llegó la gerente del lugar, Elián Maestre, quien me recibió para presentar la propuesta de su exclusivo resort: El ROYAL ISABELA. Sus facilidades se extienden a lo largo 426 hectáreas entre Isabela y Quebradillas, cuenta con 20 exclusivas casitas, lo que hace sentir privacidad en la inmensidad de un amplio espacio natural. Hay mucho que hacer... y qué no hacer solo dejándose llevar por la tranquilidad que provee el lugar, en un ambiente seguro y relajante.
El Resort posee un desafiante campo de golf de 18 hoyos, con uno de los mejores cursos de la isla. Cada casita tiene piscina privada con un atractivo concepto decorativo de rústicas maderas, en una elegancia clásica colonial llevada con muy buen gusto, en contraste con alta tecnología.
Para una estancia perfecta, sus facilidades cuentan con un restaurante donde tuve a bien disfrutar una excelente cena.
Antes del postre quise conocer y felicitar al chef pues, tomando en cuenta el perfecto balance de sabor, presentación y calidad hizo que su propuesta gastronómica sea una imposible de olvidar. Presumí que el chef era mayor, con la experiencia de los años en la industria gastronómica. Para mi sorpresa, ante nuestra mesa se personó un chef joven ( y guapo) , a quien felicité por ser parte de una nueva generación de Chefs con disciplina y seguridad, demostrado en cada uno de los platos servidos. Al Chef Carles lo respalda una sólida preparación académica en la Escuela Hotelera de San Juan y en la Universidad Interamericana de Puerto Rico. Carles ha tenido el privilegio de haber sido adiestrado en Nueva York, por el reconocido Chef Dave Pasternack (ESCA & EATALY Restaurante). Aunque mi visita era social, no pude resistirme a hacerle una breve entrevista al Chef del restaurante “MI CASA”, del Royal Isabela, que hoy publicamos bajo estas líneas.
Chef Carles, ¿cuál es la magia en su cocina?
El gusto por tratar bien el producto, cultivarlo, seleccionarlo, crear e imaginar la satisfacción de cada comensal en el salón.
... ¿Dijo usted cultivar?
Si, aquí en Royal Isabela cultivamos algunas verduras, vegetales y frutas. Tenemos un huerto que me permite jugar con el menú y me permite modificarlo de acuerdo a las frutas y vegetales de temporada y claro, también visito el mercado y cuento con los mejores distribuidores de carnes y mariscos.
Los domingos tenemos un brunch, donde tengo contacto directo con el cliente. Me gusta conocer su opinión de primera mano, siempre que puedo tomarme un “breakecito” de la cocina.
¿Qué es lo que nunca falta?
Siempre tenemos arroces, buena pasta, viandas, vegetales y frutas frescas, acompañados por frescos mariscos junto a una gran varie- dad de cortes de carne. Tambien tenemos preferencias para vegetarianos.
Diviso desde el salón un horno de piedra... ¿Lo utilizas o es decorativo?
¡Claro que lo utilizo! Hago panes y hasta pizzas, ocasionalmente.
¿Cómo describes tu estilo, tu cocina?
Como una cocina creativa, una fusión de lo mejor de cada lugar. Me gusta las texturas y jugar con los sabores y colores.
¿Adónde quieres llegar desde el restaurante “Mi Casa” ?
Quiero continuar creando e innovando, manteniendo el nivel de excelencia que define este lugar.
¿Cuáles son los tres ingredientes indispensables en tu cocina?
Aceite de oliva extra virgen, tomates y albahaca.
¿Qué vinos le han emocionado últimamente?
Wente, Reliz Creek Pinot Noir 2012, Bouza do rel, Albariño Riax Baisa 2012, Biga de Luberri 2010.
¿Cuál ha sido el ultimo plato que has creado?
Bueno... ¿qué les parece algo nuevo... que cree un nuevo plato...? Prepararé un plato especial que conmemore su visita al Royal Isabela y lo llamaremos “VIBRA BIEN”, así haremos honor a su visita y al lanzamiento de su nuevo magazine en Puerto Rico.
